Bangkok on kuulu kelluvista toreistaan ja toivelistaamme onkin pitkään kuulunut visiitti sellaisella. Mielessä välkkyivät tietysti kuvat perinteisistä kapeista veneistä, joista olkihattupäiset naiset myyvät kauniita värikkäitä hedelmiä. Jos ei mielessä juuri ole tuota kuvaa, googlatkaa vaikka “floating market Bangkok”. Tuollaisia kuvia siis pitäisi saada.
No ihan sellaisia kuvia ei saatu, mutta hyvää toritunnelmaa, iloisia ilmeitä ja kaunista valoa kylläkin. Ja aivan Bangkokin keskustan läheisyydessä.
Suurimmat ja kuuluisimmat kelluvat torithan sijaitsevat jonkin matkan päässä Bangkokista. Niitä moititaan usein turistirysiksi, joissa jobbarit ja ylihinnoitellut taksit mellastavat. Siksipä oli iloinen yllätys päästä käymään paikallisella torilla, jossa mitään sellaista ei tarvinnut kokea. Eikä siellä kovin montaa länsimaalaista näkynytkään.
Tori sijaitsee vanhalla kauppapaikalla Klong Phadung Krung Kasem -kanavalla. Se on auki nyt maaliskuun ensimmäiseen päivään asti ja ilmeisesti tavoitteena on myöhemmin tehdä siitä jokaviikonloppuinen tapahtuma. Lisää taustoista voi lukea vaikka Richard Barrow’n blogista. Kyseisen bloggarin ja valokuvaajan facebook-sivuilta alunperin saimmekin tiedon torista ja hyvät ohjeet, kuinka sinne pääsee.
Kuten näkyy, porukkaa oli paljon. Oli hiukan hutera tunne kulkea tungoksessa heiluvalla ponttonilla väkijoukon keskellä, neljävuotias toisessa kädessä ja kamera toisessa. Kuvausta varten siirryimmekin sitten toiselle puolelle kanavaa, mistä touhua saattoi seurata vähän etäämmältä.
Paikalle pääsee meidän suunnalta helpoimmin metrolla, jolla ajetaan Hua Lampongin pysäkille asti. Asemalta kävellään lyhyt matka kanavan varteen, josta löytyy ilmainen venekuljetus. Viime sunnuntaina jonoa veneelle oli noin sata metriä, mutta se eteni jouhevasti, koska uusia veneitä tuli paikalle heti kun edellinen oli lähtenyt. Ihmiset jonottivat rauhassa ja paikalla oli tarpeeksi työntekijöitä, jotka huolehtivat, että veneet täytettiin myös rauhallisesti, mutta sujuvasti. Ei mitään tönimistä tai ryysäämistä kiinalaiseen tyyliin.
Kanavaa on kuulema puhdistettu, jotta kelluva tori voitiin järjestää, mutta kyllä se haisi. Ennen veneeseen astumista jaettiin matkustajille ammoniakille haisevia pumpulitukkoja auttamaan hajun sietämisessä. Hajuun kannattaa siis henkisesti valmistautua, jos kanavalle aikoo suunnata.
Ja mitähän me sieltä torilta ostettiin? No mansikoita tietysti!
